润喉片依照功效大致分为三类。抗菌类润喉片主要是杀死细菌,制造无菌的口腔环境,适用于急性咽喉炎,如西地碘含片、草珊瑚含片等。滋养类润喉片不能杀菌,主要是促进伤口愈合,适用于慢性咽喉炎,如麦冬、胖大海等。遮盖类润喉片的药效比较强劲,作用是遮蔽患者对疼痛的感觉。
因为润喉片的口感好,许多人没事的时候就含一片。事实上,润喉片虽然口感很好,但仍然是药物。药物都有一定的副作用,润喉片也不例外。如果在没有炎症的情况下滥用,润喉片中的抗菌成分会杀灭口腔中的正常菌群,引起菌群失调,反而更易诱发炎症的产生。也有可能产生一些其他的不良反应,如薄荷喉片可收缩血管,削弱黏膜的抗病能力,导致口腔溃疡发生;含碘喉片对口腔黏膜的刺激性与腐蚀性很大,并可能引起过敏反应。所以润喉片也应当慎用,不能当糖吃。